Une page se tourne pour l’équipe de France de CCE

« Pour la saison prochaine, nous perdons des poneys hyperperformants sur lesquels nous nous appuyions depuis 2022 et qui étaient déjà des piliers de l’équipe avant notre prise de fonction. Si nous partions parmi les favoris cette année, il en sera tout autre l’année prochaine », confiaient, lucides, mais confiants, le sélectionneur de l’équipe de France Gilles Viricel et son adjoint Romain Richomme, au terme de la formidable épopée des championnats d’Europe du Mans d’août dernier, venue parachever l’exploit de la double médaille d’or décrochée à Westerstede en 2024. L’équipe ne pourra en effet plus compter sur le multimédaillé Boston du Verdon, ni sur Coccinelle de la Rive, championne de France en titre et récente retraitée, pas plus que sur Diego de St Georges et Éphèse de Tassine partis en Grande-Bretagne. Quant à Babylon Night Graves, « ouvreur » coutumier du cross des Bleuets, il est en lice désormais sur de plus petites séries (il disputait ce week-end l’As Poney 1 de Pibrac sous la selle de Meloee Rung).
Ces poneys expérimentés laissent un grand vide, susceptible de nourrir certaines inquiétudes. La fin de carrière sur le circuit poney des quatre couples champions d’Europe – sur les six, en comptant donc les individuels, seule Lou Cravedi, cavalière individuelle associée à Céleste du Montier, a encore l’âge – impose une réflexion approfondie, naturellement amorcée depuis plusieurs mois. Elle s’articule autour de la formation de poneys et de cavaliers bien plus jeunes dans l’expérience : un enjeu à court terme pour le staff des Bleuets, auquel chaque sélectionneur et entraîneur national est du reste régulièrement confronté sur ce circuit dédié aux cavaliers de 12 à 16 ans. Une situation que l’encadrement peut néanmoins aborder avec sérénité dans cette discipline, fort d’une base solide pour mener à bien cette transition.