L’Irlande prend les commandes, les britanniques et les Bleuettes idéalement placées

Imaginé par Xavier Trouilhet, ce premier tour inaugural, composé de douze obstacles dont trois doubles, n’a rien eu d’une simple formalité pour les quarante couples en lice ! Au total, douze couples sont parvenus à signer un parcours sans pénalité. Cette année, l’épreuve d’ouverture se dispute toutefois sous le format d’une chasse : les fautes aux obstacles sont converties en secondes ajoutées au chronomètre. La vitesse prime donc, si bien qu’un parcours rapide à quatre points peut devancer un sans-faute plus lent.

Au terme de ce premier parcours, les Irlandais occupent le fauteuil de leaders… alors même que leur championnat avait débuté de la pire des manières. Leur première cartouche, Jack Dore, associé à son aussi brillant que délicat K-Little Hero, comptait parmi les grands favoris. Lancé à vive allure, le duo a pourtant vu ses ambitions s’envoler dès le troisième obstacle : le poney a brutalement mis les freins et son cavalier a été éjecté, entraînant leur élimination !
Les déconvenues ont failli se poursuivre. Charlie Flynn, double médaillé lors de l’édition 2025 avec HK Zena (argent par équipes et bronze individuel), a cette fois choisi de faire confiance à sa grisette Montana. Victime d’un refus sur le numéro 4, il a toutefois rapidement remis son parcours sur les rails, franchissant l’obstacle très rapidement avant de repartir à l’attaque pour limiter au maximum le temps perdu. Les déboires se sont arrêtés là pour la team de Denis Flannely. Ted Fagan, en selle sur Ballyfore Rosie, a signé le meilleur chronomètre de l’épreuve et s’est emparé de la tête du classement individuel. Sam Widger, associé à BP Bon Jovi, et Robbie Sheehan avec Pjotr van de Groenheuvel, ont quant à eux pris les quatrième et septième places provisoires. Avec un total de 7,35 points, les vestes vertes occupent ainsi les commandes du championnat par équipes.
Dans leur sillage, les insatiables Britanniques ont eux aussi su réagir après un début de concours compliqué. Cora Dowey et la Française Armène du Costilg ont dû se contenter d’un score de 12 points, tandis que Raphaela Dawson, finalement associée à Woody Allen van Duyversputten, a conclu son parcours avec quatre points et un chronomètre qui ne lui permettait pas de rivaliser avec les meilleurs. Mais Henry Leggott, avec Blossom’s Big Claim, et Lucia Nicole Caroline, en selle sur Holly Blue, ont parfaitement relancé leur équipe grâce à deux clear rounds. Sophia Rogers a également apporté une précieuse contribution : malgré quatre points avec son crack Neil 55, son parcours particulièrement rapide a permis à la Grande-Bretagne de totaliser 14,14 points et de s’installer à la deuxième place provisoire.
À 15,79 points, les Françaises sont dans le coup ! Le clan tricolore a pu compter sur les très beaux sans-faute de son ouvreuse Meghan Besancenot Fayolle avec Ivresse de Jomat, et d’Apolline Baudry, qui a superbement conclu cette première manche avec Espoir du Rond Pré. Entre ces deux performances, Alice Duray et Chloé Calcus ont chacune concédé une barre avec Ungaro of Qofanny et Galinette du Châtelet, sans perdre de temps non plus. Brune Faivre, enfin, n’a pu éviter deux fautes en fin de parcours avec Énigme des Près.

L’Italie suit au quatrième rang avec 18,27 points, grâce notamment à deux parcours sans faute et un tour à quatre points particulièrement rapide. À titre individuel, Lucrezia Colombo s’illustre également en occupant la deuxième place provisoire avec son poney français Gentleman du Preuil.
Cinquième avec 18,50 points, la Belgique s’appuie sur la belle prestation de Robin Vermeir et Kristal Sparkle van Begeveld, provisoirement troisièmes en individuel. Feline Matthees, avec Karday van Orchid’s, et Elise Thirion, associée à son fidèle Dance Floor du Cauroy, ont, elles aussi, apporté leur pierre à l’édifice grâce à deux parcours à quatre points bouclés avec rapidité.
La Suède pointe au sixième rang avec 19,10 points, devant les Pays-Bas (20,05 points), tandis que l’Allemagne, déjà reléguée à 35,13 points, accuse un retard conséquent.

Les écarts restent serrés et rien n’est encore joué. La finale en deux manches de demain promet assurément du très beau sport !