L’horaire de départ, avancé de deux heures afin d’épargner poneys et cavaliers des fortes chaleurs annoncées, a finalement été fixé à 7h30. Les vingt-trois premiers concurrents des championnats d’Europe de dressage se sont ainsi succédés sur le rectangle jusqu’à midi pour présenter leur reprise Équipes. À l’issue de cette première rotation, qui a vu évoluer les deux premiers représentants de neuf des onze nations engagées – les deux autres délégations, composées de trois couples, n’ayant présenté qu’un seul cavalier donc –, la hiérarchie attendue s’est rapidement dessinée.
Sans surprise, l’Allemagne a d’emblée pris les commandes (147,857 points). Victoria Winkmann, sans doute la moins expérimentée de la Mannschaft, a parfaitement lancé les siens en décrochant un superbe 73,543 % avec Peach, sa très élégante ponette palomino. Aérienne, parfaitement aux ordres et d’une grande justesse dans chacune de ses figures, cette dernière a fait l’unanimité auprès des juges. Son passage a véritablement marqué un tournant dans la compétition : jusqu’alors, la Belge Paulien Heylen, associée à Gluckskind, occupait la tête du classement avec un peu plus de 68%. Sa compatriote Lilli von Helldorff a confirmé l’excellente entrée en matière allemande en signant une reprise à 74,314% avec l’étalon Nabucco HW (FS Numero Uno x Don Davidoff 5), malgré un second pas moyen moins convaincant. Ce léger accroc n’a toutefois pas empêché le couple de séduire le jury : trois des cinq juges lui ont attribué une note supérieure à 74,50%, seule celle de l’officiel installé en B (72,286%) ayant légèrement tempéré la moyenne finale.
Bref, l’armada allemande assume pleinement son statut de favorite : ça roule, ça danse, c’est maîtrisé et c’est précis ! La tête de course semblerait donc se dessiner d’autant que les meilleures cartouches, Lilly Kasselmann (Nasdaq FH) et la multimédaillée Leni-Sophie Gosmann (Diamantini EA WE) ne sont pas encore passées. Et si cette hiérarchie venait à se confirmer demain, l’Allemagne signerait une trente-neuvième victoire collective…
Le Danemark paraît, en tout cas, le mieux armé pour inquiéter la Mannschaft. Deuxièmes du classement provisoire avec 146,257 points, les Danoises restent en embuscade grâce aux 72,400 % obtenus par Anna Dora Munch avec Del Classico (sacré champion d’Europe de la reprise Libre l’an dernier) et 73,857 % de Steffanie Victoria Horsted Dyrlund. Cette dernière avait déjà disputé les championnats d’Europe l’an passé avec le génial étalon Cosmo Callidus NRW, lequel, sous les couleurs de l’Allemagne, avait tout simplement raflé trois médailles d’or en 2023… Un régal pour les yeux !
Derrière ce duo, la bataille pour le bronze promet d’être tout aussi disputée. La Suède, les Pays-Bas – malgré une équipe profondément renouvelée et bien moins expérimentée que celle de l’an dernier, à l’exception de leur pilier Fabiënne Raijmakers, toujours associée à Wrong Is Right – ainsi que la Grande-Bretagne, disposent également de solides arguments.
La Suède a très bien lancé sa campagne : avec 138,485 points, elle est provisoirement troisième. Le 71.514% d’Ella Jerlin associée à Piri Piri est venu compenser les 66,971% de Samantha Arnbäck et Mister Prime Time. À près de deux points derrière, les Britanniques suivent au classement après les passages de Georgie Morgan, associée à Brouwershaven’s Jasper, et d’Amelia Goodear avec Furioso V.H. Enkershof, créditées respectivement de 67,143 % et 69,429 %. La Belgique et les Pays-Bas, 5e et 6e avec 135,115 et 134,686 points, se placent devant la France (132.057 points). Lorette Volla Pelardy, avec WS Jackson, a ouvert le bal avec une reprise évaluée à 65,657%. Sa coéquipière Maemi Gangloff a fait un petit mieux en récoltant 66.40%.
Rendez-vous demain dès 9h30 pour connaître le verdict final !
