Hortense de Beaulieu et Champagne d’Ar Cus, le duo qui fait pétiller le BIP !

Lequel des trente-deux couples en lice allait succéder à Paul Colin et Douchka de la Lande, tenants du titre du Grand Prix du Bonneau International Poney ? La réponse est tombée tout à l’heure, à l’issue d’un premier acte au cours duquel neuf d’entre eux sont parvenus à se hisser au barrage.

Dans cette épreuve où les barres culminaient à 1,30 m, c’est Camille Estrade qui a, la première, franchi sans la moindre faute les quinze efforts imaginés par les chefs de piste Quentin Perney, Nicolas Delerue et Rémi Dupeux — avec notamment un double oxer-vertical en numéro 5 à une foulée, puis un triple en numéro 8, composé d’un vertical, d’un oxer et d’un vertical à une et deux foulées. Associée à son étalon Eye Catcher de Lourcq, elle a ainsi été la première à s’élancer au barrage, où elle a immédiatement mis la pression sur ses concurrents en arrêtant le chronomètre à 42’’14, sans la moindre pénalité. Deuxième à y prendre le départ, Clovis Grebert, en selle sur son étalon Fifi de l’Ermitage — avec lequel il s’était classé troisième de ce Grand Prix bellifontain l’an passé —, a lui aussi réédité le score parfait… dans la même seconde (42’’40) ! Au total, deux autres tandems sont également parvenus à réaliser le double 0. Louise Legiret, qui débute sur le circuit avec sa prometteuse Heaven Le Courtal, a coupé les cellules en 42’’95, une performance qui lui a permis de prendre la quatrième place. Une quatrième place ? Oui, car Hortense de Beaulieu, en selle sur l’étalon européen Champagne d’Ar Cus, avait déjà frappé fort quelques minutes plus tôt en s’emparant du leadership grâce à un barrage bouclé en 40’’17 !
Quatre des cinq autres tandems ont également fait parler la vitesse en passant sous la barre des 40 secondes… mais au prix d’une faute… ou plus ! En 37’’07, Céleste Joly a signé le chronomètre le plus rapide, sans toutefois pouvoir éviter une barre sur l’avant-dernier obstacle. Cinquième, elle a devancé l’Irlandaise Zara Sharkey, aux rênes d’I Flex, Lilly Jean avec Coco Pep’s, ainsi que la Suissesse Emma Wolff, un peu plus lente aux commandes de sa jeune ponette française Inouna Candy. En 37’’60, l’Irlandais Jack Hannigan, vainqueur la veille de l’épreuve à 1,25 m avec Olily V, a cette fois rétrogradé pour terminer neuvième, juste devant Anaïs Mila Chambon, auteure du parcours à quatre points le plus rapide du tour initial avec Box Office du Péna.
Hortense de Beaulieu et Champagne d’Ar Cus inscrivent ainsi le Grand Prix du CSIP du Bonneau International Poney à leur palmarès. Irréprochables les jours précédents sur les épreuves à 1,25 m — à l’image également de Louise Legiret et Lilly Jean, elles aussi sans pénalité avec leurs complices respectifs —, ils confirment la belle régularité de leur début de saison marqué notamment par une deuxième place dans le Grand Prix à 1,25 m du CSIP d’Opglabbeek, une troisième place dans la Super As de Jardy et une victoire dans l’As Excellence du Mans.