Championnats d’Europe de Malmö (SWE) 2015 – CSO par équipes

Par équipes, la France arrivait aux championnats d’Europe poney de Malmö tenante du titre en CSO et comptait bien le conserver. C’était hélas sans compter sur les impitoyables Anglais et les non moins féroces Irlandais, Belges et autres Néerlandais : une rude bataille de 3 rounds s’est ainsi livrée sur 12 parcours par équipes, où les tout petits scores finaux prouvent à quel point le niveau de fin de saison est élevé.

Du sport poney de très haut niveau

Il y a quelques années encore, un total championnat de 18, 16 voire 12 pts, permettait de décrocher une médaille par équipes. L’épreuve se jouait alors sur 2 tours de 4 parcours. A Malmö, il fallait impérativement être à moins de deux barres pour prétendre à un podium, le tout sur 3 tours – soit 12 parcours -, puisque la première qualificative est ajoutée au compteur final depuis 2014. Les prétendants au titre l’avaient bien compris : à l’issue du premier round le jeudi soir, nos 4 mousquetaires (mais également la cavalière individuelle Sara Brionne, associée à Quibel des Etisses) étaient sans faute comme 20 autres binômes, plaçant la France en pole position avant la grande bataille du vendredi, ex aequo avec l’Irlande et l’Allemagne, devant la Grande-Bretagne à 1 pt.

Scenario sportif plein de suspense

Pour aller chercher sa médaille 2015, l’équipe de France était portée par deux coéquipiers 2014 (Thomas Scalabre / Sligo de Mormal et Victoria Tachet / Rexter d’Or), aidée par les récents champions de France Charlotte Lebas et Quabar des Monceaux et enfin, complétée par les très réguliers Justine Maerte / Shamrock du Gite. Sur le papier, tout était possible… Et dès 8h le matin, alors que la compétition reprenait, les Bleuets ont prouvé qu’ils n’étaient pas là pour faire de la figuration !

A l’issue de la première manche, nous caracolions ainsi toujours en tête avec l’Irlande, suite à 3 nouveaux clear rounds signés Victoria, Justine et Charlotte. La seconde manche, abordable, a pourtant changé la donne. Victoria, l’ouvreuse tricolore, fauta par deux fois : les Français n’ont alors plus trop le droit à l’erreur. Justine Maerte tiendra son rôle en signant un nouveau sans faute tandis que Charlotte Lebas écopait d’un stop sur la sortie du double (5 pts). Pour espérer rester sur le podium, Thomas et Sligo de Mormal devaient impérativement sortir le sans faute car avec 1 pt (!), la Grande-Bretagne s’était déjà assuré l’or, tandis que l’argent ou le bronze étaient encore en jeu avec l’Irlande. A la moindre faute de Thomas, la France sortait du podium au profit de la Belgique… mais le jeune cavalier a tenu la pression et réalisé le parcours tant attendu pour l’équipe, après un pied dans la rivière en première manche. La médaille était sauvée… mais quelle allait en être la couleur ? Impérial et sans émotion, l’Irlandais Michael Pender a signé un nouveau sans faute avec Imagine If One. Les vestes vertes repassent devant les bleues et la France devra se « contenter » d’une très belle médaille de bronze ! « Bien sûr qu’on aurait préféré l’or comme l’an passé » concédait Séverine, la maman de Thomas « ce qui est bien c’est que les « fautes » sont partagées, tous les couples ont réalisé au moins 2 sans faute, personne ne s’est effondré et Justine est même en tête du provisoire avec son triple 0 ! ».

Avec 8 points, les Belges laissent échapper un podium quasiment acquis : la fine monte d’Alexander Housen et sa très bonne Bodyssée des Avelines, tout juste âgée de 8 ans, ont conquis les connaisseurs (4 pts à ce stade), tout comme le génial Okehurst Little Bow Wow, monté le couteau entre les dents par Thibault Philippaerts (4 pts également). Juste derrière, les Pays Bas terminent 6e avec 9 pts, portés par la fratrie Van de Mheen et malgré un couple Paris Morssinkhof / Carrick qui peine à trouver ses marques. L’Allemagne, qui a accumulé les 4 pts, se retrouve 7e (12 pts) devant la Suède (24 pts), la Suisse (32 pts), le Danemark (37 pts), l’Italie (38 pts) et la Norvège éliminée. Si quelques nations sont encore souvent en queue de peloton, les 7 premières équipes avaient toutes une vraie carte à jouer, n’en rendant le spectacle que plus passionnant !

Finale individuelle en ligne de mire

Avec plus de 40% de parcours sans faute en seconde manche, quelques mâchoires grinçaient dans les tribunes, prétextant un championnat d’Europe « un peu trop facile ». La finale individuelle du dimanche allait-elle en être de même ? A ce stade de la compétition, 4 couples affichaient toujours un score vierge : la Britannique Jodie Hall Mcateer sur sa fantastique Tixylix, Rowen van de Mheen (Ned) et le français Quaprice d’Astree, Michael Pender (Irl) et Imagine if One et, bien entendu, Justine et Shamrock.

Sur l’épreuve du vendredi hormis ces 4 couples, 3 binômes ont aligné deux sans faute : Jessica Hewitt et le superbe Ammanvalley Santino pour la Grande Bretagne, Laurie Touw et la petite balle Berkzicht Rob pour les Pays-Bas (pointant malheureusement à 14 pts après le premier tour où l’étalon s’était montré très peu coopératif) et Ottilia Lundgren / Ocean des As pour le pays hôte. Cela n’est pas passé loin pour la petite sœur de Rowen, Elize, à 1+0. Après Jessica HewittC à 1 pt, on trouvait avant la finale individuelle 11 cavaliers à 4 pts, dont Thomas et Sara.

LES RESULTATS
Championnat par équipes
Or : GRANDE-BRETAGNE (GBR) – Jodie Hall Mcateer / Tixylix (Cavalier) – 0+0+0, Jack Whitaker / Zodianne van de Doevenbree (Zodiak SL) – 18+0+4, Jessica Hewitt / Ammanvalley Santino (Cruglwyd Sant) – 1+0+0, Charlotte Ash / Aughnashammer – 0+4+4. Total = 1 pt
Argent : IRLANDE (IRL) – Olivia Roulston / Ballygawleys Little Ferro (S. Creevagh Ferro) – 0+5+0, Abbie Sweetnam / Spartacus Reape – 0+0+8, Luke Garrigan / Dr Spot – 0+0+4, Michael Pender / Imagine if One (Moores Clover) – 0+0+0. Total = 4 pts
Bronze : FRANCE (FRA) – Victoria Tachet / Rexter d’Or (Dexter Leam Pondi) – 0+0+8, Justine Maerte / Shamrock du Gite (Welcome Sympatico SL) – 0+0+0, Charlotte Lebas / Quabar des Monceaux (Nabor) – 0+0+5, Thomas Scalabre / Sligo de Mormal (Don Juan V) – 0+4+0. Total = 5 pts

Texte : Camille Kirmann
Photos : Pauline Bernuchon